Vous vous souvenez de la (magnifique) série de photos La terre vue du ciel, de Yann Arthus-Bertrand? Personnellement, cette série m’a donné envie de voir la terre autrement. De la voir de haut. En sautant en parachute, par exemple! Ce que je vais probablement faire pour la première fois lors du Tokaya Chicks Boogie – le plus grand rassemblement de femmes parachutistes (chevronnées et débutantes) au Canada – la semaine prochaine.
Mon collègue Jean-Simon, qui s’occupe des relations de presse pour TV5 Québec-Canada, rêvait de voir la terre du ciel… à bord d’une montgolfière! Rêve qu’il a réalisé et qu’il a accepté de partager en mots et en photos…
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J’ai réalisé un rêve. J’ai vu Bruno Blanchet le faire en Turquie dans le cadre de Partir Autrement. J’ai vu Mitsou le faire en tant que porte-parole de l’événement. J’ai assisté maintes et maintes fois aux envolées dans mon enfance puisque j’ai grandi avec le festival et enfin, je suis monté à bord. Monté à bord d’une montgolfière. Et j’ai réalisé un rêve. Une heure de pur plaisir, de détente et d’étonnement.
Depuis mon enfance, je rêvais de m’envoler dans un de ces gros ballons colorés. Et ça y est, je l’ai fait. D’où venait cette envie? Probablement d’une fascination pour les objets qui volent. Probablement de l’émerveillement que procurent toutes ces couleurs en suspension.
Régulièrement, en faisant la route entre Montréal et ma ville natale, je vois des montgolfières en plein vol. À chaque fois, la même fascination. Le même émerveillement. Je redeviens un enfant. L’enfant qui, très jeune, se faisait transporter, encore endormi jusqu’au site d’où décollaient une soixantaine de ballons les matins du festival. L’enfant, qui dormait chez sa tante Francine pour pouvoir les voir voler au-dessus de la maison en déjeunant ou en soupant. L’enfant qui, tout jeune, rêvait de prendre place à bord d’un « ballon volant ».
Évidemment, je parle de l’International des montgolfières de Saint-Jean-sur-Richelieu. J’ai reçu une invitation la semaine dernière que je n’ai pu refuser. On nous demandait de nous rendre sur le site de l’International des montgolfières. Puis, on nous a assignés à une équipe. Je dois avoir un bon karma. Mon équipe, les Lebeau, était extraordinaire. Ayant une fascination (qui frôle la passion) pour la chose, j’ai voulu m’impliquer, ou du moins observer toutes les étapes. Et les Lebeau ont pris le temps de tout m’expliquer.
La montgolfière est d’abord gonflée à l’air froid, puis le brûleur crée la chaleur pour la faire voler.
Puis, l’heure de grimper dans la nacelle est enfin venue. Oh! que j’étais fébrile. Pas du tout effrayé. Encore plus excité que la première que j’ai pris l’avion. Et, une fois l’autorisation de la tour de contrôle reçue, nous avons décollé. Tout s’est fait en douceur. Puis, le calme, le silence. Un des moments les plus zen de ma vie. J’étais vraiment au ciel.
De 2 000 pieds d’altitude, nous sommes passés à quelques mètres du sol, pour frôler la tête des plans de maïs avant d’atterrir.
Et l’atterrissage. Encore une fois, tout en douceur. Même un poupon n’aurait pas été dérangé. Une quinzaine de minutes pour ranger l’équipement dans la remorque. Puis, il était temps de sortir le mousseux. La tradition veut qu’une bouteille soit remise au propriétaire des terres sur lesquelles on atterrit en guise de remerciement. La tradition veut aussi que le premier vol d’une personne soit souligné… comment dire… de façon bien particulière. Mon baptême des airs valait donc une courte (mais cocasse) cérémonie.
Ç’a été une soirée exceptionnelle, intense, un moment qui restera gravé dans ma mémoire à jamais. Et vous pouvez, vous aussi, vivre des moments exceptionnels comme ceux-là en prenant part à une envolée durant l’International des montgolfières de Saint-Jean-sur-Richelieu, qui se tiendra du 13 au 21 août. Plus de 125 pilotes de montgolfières, de partout à travers le monde, participeront au festival montérégien. Aussi au programme : des spectacles mettant en vedette des artistes d’ici et d’ailleurs (William Deslauriers, Maxime Landry, Marie-Mai, Roch Voisine, Pitbull, Sean Paul, pour ne nommer que ceux-là), des activités pour toute la famille, des manèges et jeux gonflables et plus encore. Tous les détails sur le site www.montgolfieres.com.
Vous connaissez le Festival du Monde Arabe (FMA)? Unique en son genre en Amérique du Nord, le FMA – qui en est cette année à sa 12e édition – est dédié – comme son nom l’indique – à la rencontre et au dialogue des cultures arabe et occidentale.
